Precies 500 jaar geleden werd Karel V te Gent geboren. Op de grens van Middeleeuwen en Nieuwe Tijd staat hij voor een grote opgave: een rijk regeren waar de zon nooit ondergaat. Hij is Heer der Nederlanden, koning van Spanje, Napels en Sicilië, keizer van het Heilige Roomse Rijk en heerser over gebieden in Amerika die onder Spaans gezag zijn ontdekt. Vooral Mexico en de Andes hadden de rijke culturen van Inca's en Azteken. Hij had zelfs gebieden in Afrika, zoals bijvoorbeeld Nigeria.
Daarmee was Karel V een van de machtigste heersers uit de Europese geschiedenis. Zijn leven prikkelde dan ook de fantasie en verbeelding van kunstenaars, schrijvers en hisorici.
Onder Karel V gaat Europa zoekend en tastend een nieuwe toekomst tegemoet. De wegwijzers voor die toekomst worden echter niet geplaatst door de vorst en de edelen, maar door de onderdanen. Een van hen is Erasmus. In zijn bestseller 'Lof der Zotheid' gaat hij met snijdende spot de willekeur van vorsten te lijf. Vernietigend is hij voor losbandige bisschoppen en monniken. Maar ook de vrouw, de wetenschap en de schoolmeesters krijgen hun trekken thuis.
Vrouwe Zotheid houdt de normale wereld een spiegel voor.
|
|
